Obligacje są uznawane za niskoryzykowną formę inwestycji i często są wybierane przez osoby, które chcą ograniczyć potencjalne straty. Chociaż zwroty z obligacji są zazwyczaj niższe w porównaniu z bardziej zmiennymi inwestycjami, takimi jak akcje, mają one swoje zalety i działają w inny sposób.
Inwestując w obligację, zazwyczaj kupujesz ją po jej
wartości nominalnej. Większość obligacji wypłaca stałe odsetki, znane jako
stopa kuponowa, swoim posiadaczom — zwykle w cyklu półrocznym. Na przykład, jeśli kupisz obligację o wartości 10 000 USD ze stopą kuponową 4,5% i terminem zapadalności 20 lat, będziesz otrzymywać 225 USD co sześć miesięcy przez 20 lat. Gdy obligacja osiągnie
datę zapadalności, emitent zwróci Ci pierwotne 10 000 USD.
Warto również zauważyć, że ceny obligacji często poruszają się odwrotnie do cen akcji. Gdy akcje radzą sobie dobrze, inwestorzy mogą przenosić kapitał z obligacji, co powoduje spadek ich cen — i odwrotnie.