Realny PKB oblicza się za pomocą deflatora cen PKB, czyli różnicy cen pomiędzy rokiem bieżącym a rokiem bazowym. Następnie nominalny PKB (PKB skorygowany o inflację) dzieli się przez ten deflator, otrzymując realny PKB. Nominalny PKB jest zwykle wyższy niż realny PKB, ponieważ inflacja jest zazwyczaj liczbą dodatnią.